Amber: Recitando uma balada épica - O Coração na Pedra

Era uma vez uma bela rapariga chamada Maureen, que habitava nos nevoeiros da ilha de ‘Vergreen. Vivia com o seu pai; tinha o cabelo cor de cobre. Ansiava por um lugar que nenhum humano tivesse visto.

Uma velha contou-lhe, quando ela era criança, a história de um grande reino que fica para além das fronteiras, fora do alcance dos mortais: um lugar onde habitam os deuses e os espíritos.

Ela visitava esse lugar todas as noites no seu sono, mas o nevoeiro apenas lhe permitia guardar fragmentos. Ao romper da aurora, escondia-se numa cavidade e pensava no caminho que a levaria até lá.

Assombrava a arriba verde ao crepúsculo como um espírito, com nada além de sapatos gastos para mostrar o seu tormento. Seguia o rasto do sol. Procurava na penumbra. Buscava pela lua e pelas estrelas da noite.

Caiu sob o feitiço da luz que morria lentamente, que faz fechar os olhos e parar o corpo. Adormeceu na beira-mar e acordou num alarido de grasnidos, gritos e bater de asas.

Um corvo prendera a pata direita numa rede e apertava-a ainda mais com o pânico: batia as asas freneticamente, girava até ficar tonto, grasnava em desespero por medo da morte.

Maureen pegou nele com cuidado e acariciou-lhe a cabeça negra, libertou-o do cativeiro e deu-lhe o seu pão. As suas penas tornaram-se cor de aço, revelando o seu segredo: em vez disso, transformou-se numa deusa de cabelos escuros.

Ela agradeceu à jovem por lhe salvar a vida, e pediu-lhe que escolhesse o favor que desejasse. A rapariga não hesitou, contou-lhe a sua luta, e o corvo encantado mostrar-lhe-ia o caminho.

A deusa permitiu-lhe ver a estrada sombria, mas avisou-a de que o lugar para além da vida não era gratuito. «Pensarão que partiste. Aproveitarão o teu bater do coração. Não te deixarão voltar para a terra à beira-mar!»

Ensinou-a a esconder o seu coração vivo algures perto, e a ir para o lugar além da vida sem medo. Com o coração numa rocha dura, viajou pelo caminho sombrio até às vistas maravilhosas com que sonhara durante anos.

Viu mares de cobalto e rios de luz, e árvores com folhas de ouro que brilhavam resplandecentes. Dançou com as fadas. Comeu as suas bagas encantadas. Pediram-lhe que ficasse até ao fim da noite.

Ao amanhecer, não conseguia lembrar-se da sua vida, e não tinha desejo de voltar para a arriba. Vivia com os espíritos. Bebia das suas memórias. Escutava histórias e lendas com deleite.

Ficou muitos anos e tornou-se amiga do povo das fadas, cumprindo em tudo as suas regras e os seus costumes. Não voltou; até se esqueceu de que tinha deixado o seu coração como penhor na borda da baía.

Casou com o rei das fadas a quem estimava, e tiveram muitos belos filhos desse matrimónio, com pele branca como o leite e cabelos feitos de luz, que carregavam as estrelas e a lua na sua carruagem.

«Volta, bela Maureen, com o teu cabelo cor de cobre! Volta para os vivos, recorda a tua parte!» Viveu a sua vida num deleite abençoado, esquecendo a arriba, a sua vida e o seu destino.

Mas, uma noite, o corvo veio visitá-la nos seus sonhos e ordenou-lhe que voltasse à terra dos vivos. Ela seguiu o caminho sombrio, foi até à rocha dura, mas não conseguiu tirar o seu coração de dentro dela.

Tentou deslocá-lo; tentou rejeitar a promessa que mantivera o seu coração seguro na arriba. Sentiu-o lá dentro e ouviu, através da pedra, o batimento cardíaco que se fundira com a alma do bloco.

Rapariga tola, pensavas enganar as fadas? Quão pouco sabes das suas regras e dos seus costumes! O teu coração é feito de rocha, não o podes recuperar. Estás presa a uma substância que não podes afastar.

Colocou o seu coração de pedra de volta dentro de si, como ordenado, e tentou regressar às suas monótonas necessidades humanas, mas tinha o olhar morto e estava vazia por dentro: deixara toda a sua alma com o seu amor e os seus filhos.

Não podia voltar enquanto estivesse viva; não podia ficar lá com uma rocha no lugar do coração. Estava atordoada. Esperou dias a fio que o seu marido fada lhe trouxesse a alma de volta.

De que vale um coração que é demasiado duro para amar? De que vale uma existência sem vida interior? Ela escapou pela noite, foi até à arriba e deixou o seu coração de pedra na praia durante a maré baixa.

A lenda é nebulosa e vaga depois disso: alguns dizem que ela sentiu falta do seu noivo e voltou, outros juram que podiam ouvir, quando as fadas se aproximam, o som da sua voz cantando canções com o seu grupo.

Sabemos que a pedra não saiu do lugar, à medida que os séculos passam e as nossas memórias se apagam. O coração bate lá dentro. Nunca morrerá, e ainda se pode senti-lo através da face rochosa.

Há quem diga que foi amaldiçoado por uma norn, e estremece enquanto olha com pavor para a sua forma, mas ele guardou segredos e protegeu marinheiros que não conseguiam encontrar abrigo da tempestade.

As mulheres mais velhas e sábias deverão saber melhor: dizem que a rocha é protegida e abençoada. Traz boa sorte em assuntos de amor e não se conhece caso em que tenha negado um pedido.

Aproxima-te, viajante cansado que caminhas sozinho! Aproxima-te, deita a tua cabeça ao lado da pedra viva! Ela enviar-te-á um sonho, o teu futuro vislumbrará, e na sua face fria o teu verdadeiro amor se mostrará.

E quando todas as estrelas no céu desaparecerem, e quando todos os rios secarem como um osso, ainda ouvirás as fadas, que ecoam ao longe o bater do seu coração amoroso na pedra.

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