Elena: Lettura da Il giardino della speranza - Mondi Interiori

E come ha risposto il mondo! Quando smetti di averne paura, la realtà si schiude per rivelarti tutta la sua bellezza e i suoi misteri, e sono meravigliosi e strani, così distanti da ciò che puoi persino immaginare che l'unica risposta di cui sei capace è lo stupore.

Gli esseri umani potrebbero non essere in grado di comprendere senza limiti, ma hanno una straordinaria capacità di meravigliarsi, e la loro meraviglia crea il proprio regno magico di cose splendide, un regno in cui lo spirito umano nel suo complesso prende vita.

Vive nelle storie e nell'arte. Vive nella scienza e nella scoperta. Illumina il valore e la fede e anela sempre alla trascendenza.

Per lo spirito umano, una bella roccia rossa non è un dettaglio inerte, è potenziale.

In qualche modo, lo spirito sa segretamente che l'intera realtà è lì per nutrire il suo sviluppo e offrire opportunità di crescita.

La pietra filosofale, la chiamavano per scherzo; un oggetto magico ritrovato, che aveva attirato su di loro l'ira di Bertha — la quale lo vedeva come l'ennesima perdita di tempo nella lunga lista di imprese inutili di Cimmy — ma che era molto più di questo.

C'è l'aspetto fisico delle cose, la solida realtà della sostanza di cui sono fatte, la loro forma, il loro colore, le loro proprietà, la loro limitata impronta nella realtà, e poi c'è un altro aspetto, quello di ciò che le cose rappresentano.

In questo aspetto, gli oggetti non sono grumi inerti di materia. Significano sempre qualcosa e portano dentro di sé i semi del divenire; incarnano tutti i loro usi futuri e tutte le scoperte inerenti alla loro natura e tutti i sentimenti che ispirano nell'umanità intera.

In questo modo, trascendono la loro mera sostanza e si trasformano in uno spettro infinito di potenzialità.

Così questa roccia rossa amorfa divenne curiosità, un'avida sete di conoscenza, fiducia nelle proprie capacità scientifiche e nella padronanza di una pratica estesa.

Accese l'immaginazione, guidandola in direzioni che prima non poteva scorgere, e permise la speranza in una vita migliore.

Dopotutto, la vita riguarda ciò che le cose significano tanto quanto ciò che le cose sono, e ciò che la roccia rossa rappresentava era il coraggio di camminare oltre i confini dell'ignoto.

Il piccolo capanno di Cimmy divenne così pieno di campioni ed esperimenti in corso che persino Josepha smise di farci un salto, per timore che qualcuno degli esperimenti di quella svampita potesse balzare fuori dagli angoli bui e mangiarla viva.

— Cos'è quello, Cimmy? — Rahima mascherò la sua apprensione mentre indicava un alambicco gorgogliante i cui vapori inquietanti proiettavano intorno a sé un'aura maligna verdastra.

— Vuoi vedere qualcosa di meraviglioso? — chiese Cimmy, scoprendo un tavolo il cui contenuto traspariva attraverso il lenzuolo gettato sopra per nasconderlo alla vista come i fantasmi della realtà.

— Quella era la pentola di rame di Josepha? Cimmy, se lo scopre, non vedrai mai la fine delle sue sgradevolezze! A cosa stavi pensando?

— Gliene farò un'altra. Guarda questo!

La pentola era stata faticosamente riadattata per aggiungere un coperchio saldato e beccucci in posti strani, e gli avanzi del processo erano stati tagliati in piccoli pezzi che Cimmy dava in pasto, uno alla volta, a una vasca di aceto sotto l'alambicco, come se offrisse piccoli bocconi a un serpente in gabbia.

Dalla superficie esterna della vasca crescevano fili di rame simili a capelli, tutti collegati al mostruoso apparato sovrastante.

Due di essi si toccarono accidentalmente, generando una scintilla ultraterrena che trasformò l'apprensione di Rahima in puro terrore.

L'ingegno sbuffava e ansimava, creando pressione e vapore, distillando e separando, muovendo i vapori maligni attraverso l'intricata serie di tubi, e infine li condensava facendoli passare attraverso un sinistro tubo a spirale in un liquido viscoso che iniziava ad accumularsi, una goccia alla volta, nella ciotola alla fine del distillatore.

— Brilla! — ansimò Rahima, facendo un passo indietro contro la sua volontà. — Non è naturale! Non può esserlo! Ti prego, non farlo! Buttalo via prima che sia troppo tardi. È fuoco fatuo, Cimmy!

— Esattamente — continuò Cimmy, imperturbabile. — Ma c'è di più. Conosci quel posto nella foresta dove gli alberi sono stati abbattuti dalla tempesta?

— Sì — Rahima riprese i sensi. — A volte ci andiamo a raccogliere funghi dopo la pioggia.

— Beh, l'ultima volta che ci sono andata, ho trovato quelli luminosi. Ce n'erano così tanti che l'intero posto si illuminava al tramonto.

— Non l'avrai fatto! — sbottò Rahima indignata. — Raccogliere funghi del diavolo! Cimmy, come hai potuto?

— Non sono funghi del diavolo.

— Sì che lo sono! È così che la gente li chiama.

— Solo perché tu vuoi chiamarmi tulipano, non significa che io lo sia. — Cimmy non vacillò nella sua ricerca della logica.

— Hai bollito i funghi del diavolo nella pentola di Josepha! Ci avvelenerai tutti se lei non ti uccide prima!

— In realtà, non credo siano velenosi. Ho visto Fay rimpinzarsi prima e sta benone.

— Quale potrebbe mai essere l'utilità di questa zuppa malefica?

— Ci penserò se dovrò. Perché deve essere utile? Perché scoprire semplicemente che possiamo farlo non è abbastanza?

Rahima si lasciò convincere dai meriti del processo scientifico fine a se stesso, così prese la ciotola, il cui contenuto era fuoriuscito un po' all'esterno, macchiandosi le dita mentre la sollevava dal tavolo.

— Fantastico, ora ho addosso della zuppa demoniaca. Se questa cosa finirà per uccidermi, ricadrà sulla tua testa, Cimmy!

— Come ho detto: non è velenosa.

Rahima fece del suo meglio per pulirsi le dita sul grembiule e, poiché la sostanza non sembrava macchiare, l'incidente fu presto dimenticato ed entrambe si dedicarono alle faccende quotidiane.

Al tramonto, le dita di entrambe iniziarono a brillare, debolmente all'inizio, ma diventando più luminose man mano che faceva buio, scatenando il panico in Rahima.

Corse di nuovo al capanno di Cimmy, e quest'ultima poté vedere l'amica avvicinarsi da lontano. Si potevano distinguere i movimenti di Rahima nel buio grazie alla luce spettrale del suo grembiule svolazzante e all'oscillare delle sue mani luminose mentre correva.

— Non è stato difficile trovarti — esordì quest'ultima senza fiato non appena fu abbastanza vicina all'amica. — Lo sai quanto brillano le tue mani, Cimmy? Sono sorpresa che nessuno se ne sia ancora accorto, ma lo faranno, lo faranno... — iniziò a piangere, scoraggiata.

— Ogni problema porta con sé una soluzione — la rassicurò Cimmy. — Togliti quel grembiule e useremo semplicemente dei guanti.

— E come spiegheremo a Josepha perché indossiamo i guanti a luglio? — Rahima non cedette. — Inoltre, a quest'ora si sarà accorta che manca la sua pentola, e tu sei la sua solita, anzi, la sua unica sospettata. Sai che tutto ciò che va storto in questo villaggio finisce sempre per ricadere su di te.

— Ottimo punto! Sai come Bertha predica sempre che le brave ragazze dovrebbero tenere le mani a posto e fuori dalla vista? Ecco un nuovo grembiule. Io indosserò il mio. Stasera daremo il buon esempio alle altre ragazze tenendo le mani infilate sotto i grembiuli.

— Non c'è la minima possibilità che questo tuo piano strampalato funzioni. Lo sai, vero?

— Hai un'idea migliore?

Rassegnate, le due si incamminarono verso il falò della comunità, con le mani ordinatamente infilate sotto i grembiuli e in silenzio: il ritratto del decoro e dell'obbedienza.

Sedettero vicinissime al fuoco, sperando che, se il sinistro bagliore sulle loro dita si fosse visto, sarebbe stato attutito e magari persino giustificato come il riflesso delle fiamme.

Dopo un'ora, proprio quando stavano iniziando a respirare più tranquillamente, una vista terrificante spinse l'intero pubblico a urla agghiaccianti: camminando lentamente attraverso il prato, Fay si avvicinò al fuoco circondato da un fantasmagorico bagliore verde, così luminoso da farlo apparire il doppio delle sue dimensioni normali.

— È un demone! Uccidetelo! — Bertha balzò in piedi e iniziò a raccogliere pietre da scagliare contro la povera creatura, e in quel momento di panico, Cimmy dimenticò il suo problema e balzò a proteggere il suo amico.

— No! Fermatevi! Fermatevi! È Fay! — implorò Bertha con le mani protese, che ora brillavano molto più del topo e di un verde più intenso.

— Prendete anche lei! E quella sua amica credulona! Ne abbiamo visto abbastanza di questa malvagità, Josepha. Continuo a dirvelo, ma nessuno ascolta mai! — Si guardò intorno, più irritata che terrorizzata, mantenendo una postura che trasudava sdegno dignitoso. — Dov'è il topo demone?

Fay scivolò sotto il cespuglio di cardi, addentrandosi sempre più finché il suo bagliore brillante non divenne un debole sfarfallio e scomparve.

— Il tuo topo ci ha battute di nuovo — sussurrò Rahima all'orecchio di Cimmy, infastidita dal fatto che i suoi sforzi epici per nascondere il proprio coinvolgimento in quel dramma fossero stati vanificati da un roditore. — A volte vorrei essere nata topo, sai?

— Via con loro, dico io! Andatevene, stirpe demoniaca!

— Cosa? — chiese Josepha. — Nel bel mezzo della notte?

— No! Teniamole qui fino all'alba per compiere i loro piani malvagi!

Ancora una volta, Cimmy e Rahima si lasciarono il villaggio alle spalle per farsi strada tra i campi nel buio grazie alla luce delle loro dita.

— Vedi? È utile. — commentò Cimmy, e il bagliore delle sue mani era abbastanza luminoso da vedere la scintilla di sdegno e rivolta negli occhi dell'amica. Quest'ultima era troppo arrabbiata per parlare.

— Non è che non l'abbiamo già fatto — argomentò Cimmy. — Domani prenderemo la zattera per l'isola. Si sta davvero bene lì, no?

L'ira di Rahima iniziò a placarsi pregustando la sua attività preferita, ma rimase ostinatamente in silenzio per ribadire la sua posizione.

Il tragitto verso la spiaggia durò più di un'ora, durante la quale la luce sulle loro dita non accennò a diminuire. Era una notte bellissima, e ormai conoscevano i campi abbastanza bene da non preoccuparsi dei pericoli in agguato nelle ombre.

Mentre si avvicinavano alla spiaggia, la vegetazione iniziò a mutare nella sabbia sottile e nelle erbe saline che crescono vicino alla riva, e una volta raggiunta la cima delle dune ai margini del mare, un panorama incantevole le accolse.

Metà della sua superficie brillava di un blu intenso come se un gigantesco riflettore si muovesse sott'acqua, un blu etereo così ultraterreno che Rahima dimenticò di mantenere il suo muro di silenzio indignato.

— Esiste anche in blu!

— Ed è ancora più luminoso! — rispose Cimmy, ammirata dalle meraviglie nascoste del mondo.

Rimasero a bocca aperta incredule per un po', il loro stupore accompagnato dal dolce sciabordio delle onde sulla riva, finché un piccolo puntino verde iniziò a brillare in lontananza, ingrandendosi man mano che si avvicinava.

— Fay ci ha trovate — mormorò Cimmy, sollevata.

— Come se ci fosse mai stato qualche dubbio! — Rahima si ricordò della sua ira. — Quel topo è la creatura più fortunata del mondo, o è magico. In ogni caso, ha in mano carte migliori delle nostre.

Il topo le fissò con i suoi occhi innocenti, i cui ciottoli scuri e lucidi assumevano una sfumatura bluastra dal riflesso del mare luminescente.

— Oh, andiamo, Rahima! — sbottò Cimmy. — Non dirmi che ti mancheranno le tue faccende! Ami l'isola, ricordi?

— Intendi quella con le rocce demoniache che sudano metallo?

— Proprio quella, sì.

— Beh — iniziò lentamente. — Devo dire che mi sento malissimo ogni volta che vengo allontanata, Cimmy. Voglio dire, quante volte la gente deve dirti che sei inutile e malvagia prima che tu inizi a crederci davvero? Ma tutto sommato, non avrei perso questa avventura per nulla al mondo. A dieci anni sapevo già come si sarebbe svolta la mia vita, ma non è andata affatto così, e ne sono grata.

Si fermò a riflettere e ricominciò, eccitata.

— Ehi! Visto che lo stiamo facendo comunque e la zattera ha finalmente smesso di imbarcare acqua, possiamo navigare verso l'isola più lontana dopo? Brucio dal desiderio di scoprire cosa c'è là fuori!

Indicò con un dito luminoso l'oscurità della notte, nella direzione generale di suddetta isola.

— Non corriamo troppo — Cimmy frenò il suo entusiasmo. — Arriveremo sulla nostra isola domani, costruiremo un rifugio, raccoglieremo provviste e pianificheremo i prossimi passi.

— Già. Magari trovando un modo per non svegliarsi in una pozzanghera, stavolta — borbottò Rahima.

— Vedi come impari in fretta? Non c'è sostituto per l'esperienza.

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