Elena : Lecture de « The Garden of Hope - Worlds Within »

Et le monde a exaucé ses vœux ! Quand on cesse d'en avoir peur, la réalité s'ouvre à nous pour révéler toute sa beauté et ses mystères ; ils sont merveilleux et étranges, et si loin de tout ce que l'on peut imaginer que la seule réponse possible est l'émerveillement.

Les humains ne sont peut-être pas capables d'une compréhension sans limites, mais ils possèdent une extraordinaire capacité d'émerveillement, et celui-ci crée son propre royaume magique de choses splendides, un royaume où l'esprit humain, dans son ensemble, prend vie.

Il vit dans les histoires et dans l'art. Il vit dans la science et la découverte. Il projette sa lumière sur la bravoure et sur la foi, et aspire toujours à la transcendance.

Pour l'esprit humain, une belle roche rouge n'est pas un détail inerte, c'est un potentiel.

D'une certaine manière, l'esprit sait secrètement que la réalité tout entière est là pour nourrir son développement et lui offrir des occasions de grandir.

La pierre philosophale, l'appelaient-ils en plaisantant ; un objet magique trouvé, qui s'attira les foudres de Bertha — laquelle n'y voyait qu'une perte de temps de plus sur la longue liste des entreprises inutiles de Cimmy — mais qui était tellement plus que cela.

Il y a l'aspect physique des choses, la réalité solide de la substance dont elles sont faites, leur forme, leur couleur, leurs propriétés, leur empreinte limitée dans le réel, et puis il y a un autre aspect, celui de ce que les choses représentent.

Sous cet aspect, les objets ne sont pas des blocs de matière inertes. Ils signifient toujours quelque chose et portent en eux les germes d'un devenir plus vaste ; ils incarnent tous leurs usages futurs, toutes les découvertes inhérentes à leur nature et tous les sentiments qu'ils inspirent à l'humanité entière.

De cette façon, ils transcendent leur simple substance et se transforment en un spectre infini de potentialités.

Ainsi, cette roche rouge amorphe devint curiosité, soif avide de savoir, confiance en ses propres capacités scientifiques et en la maîtrise d'une pratique assidue.

Elle enflamma l'imagination, la guida vers des horizons insoupçonnés et permit d'espérer une vie meilleure.

Après tout, la vie dépend tout autant de ce que les choses signifient que de ce qu'elles sont, et ce qu'incarnait cette roche rouge, c'était l'audace de franchir les frontières de l'inconnu.

La petite cabane de Cimmy devint si encombrée d'échantillons et d'expériences en cours que même Josepha cessa d'y passer, de peur que certaines expériences de cette tête en l'air ne surgissent des coins sombres pour la dévorer toute vive.

—Qu'est-ce que c'est que ça, Cimmy ? —demanda Rahima en masquant son appréhension, tout en désignant un alambic bouillonnant dont les fumées inquiétantes projetaient une aura maléfique verdâtre.

—Veux-tu voir quelque chose de merveilleux ? —demanda Cimmy en découvrant une table dont le contenu se dessinait sous le drap jeté pour les dissimuler, tels les fantômes de la réalité.

—C'était la marmite en cuivre de Josepha ? Cimmy, si elle l'apprend, tu n'en finiras jamais avec ses désagréments ! À quoi pensais-tu ?

—Je lui en fabriquerai une autre. Regarde ça !

La marmite avait été laborieusement transformée pour y ajouter un couvercle soudé et des becs verseurs à des endroits étranges, et les restes du processus avaient été hachés en minuscules morceaux que Cimmy jetait un à un dans une cuve de vinaigre sous l'alambic, comme on offrirait de petites bouchées à un serpent en cage.

La cuve présentait des fils de cuivre poussant comme des cheveux sur sa surface extérieure, tous reliés au monstrueux appareil situé au-dessus.

Deux d'entre eux se touchèrent accidentellement, générant une étincelle surnaturelle qui transforma l'appréhension de Rahima en pure terreur.

L'engin soufflait et haletait, créant pression et vapeur, distillant et séparant, déplaçant les vapeurs nocives à travers son réseau complexe de tuyaux, pour finalement les condenser en les faisant passer par un serpentin à l'aspect sinistre jusqu'à obtenir un liquide visqueux qui commença à s'accumuler, goutte après goutte, dans le bol à l'extrémité de l'alambic.

—Ça brille ! —s'exclama Rahima, en reculant malgré elle. —Ce n'est pas naturel ! Ça ne peut pas l'être ! S'il te plaît, ne fais pas ça ! Jette-le avant qu'il ne soit trop tard. C'est du feu-follet, Cimmy !

—Exactement —poursuivit Cimmy, imperturbable. —Mais il y a plus. Tu connais cet endroit dans la forêt où les arbres ont été abattus par la tempête ?

—Oui —répondit Rahima, retrouvant ses esprits. —Nous y allons parfois ramasser des champignons après la pluie.

—Eh bien, la dernière fois que j'y suis allée, j'ai trouvé ceux qui brillent. Il y en avait tellement que tout l'endroit s'illuminait au crépuscule.

—Tu n'as pas fait ça ! —éclata Rahima, outrée. —Ramasser des champignons du diable ! Cimmy, comment as-tu pu ?

—Ce ne sont pas des champignons du diable.

—Si, ils le sont ! C'est comme ça que les gens les appellent.

—Ce n'est pas parce que tu décides de m'appeler « tulipe » que j'en deviens une pour autant. —Cimmy ne faiblissait pas dans sa logique.

—Tu as fait bouillir des champignons du diable dans la marmite de Josepha ! Tu vas tous nous empoisonner si elle ne te tue pas d'abord !

—En fait, je ne pense pas qu'ils soient toxiques. J'ai vu Fay s'en gaver tout à l'heure et il se porte comme un charme.

—À quoi pourrait bien servir cette soupe maléfique ?

—Je trouverai bien une utilité si c'est nécessaire. Pourquoi cela doit-il être utile ? Pourquoi le simple fait de découvrir que nous pouvons faire cela ne suffit-il pas ?

Rahima commença à se laisser convaincre par les mérites du processus scientifique pour lui-même ; elle saisit donc le bol, dont le contenu avait un peu débordé à l'extérieur, et se tacha les doigts en le soulevant de la table.

—Génial, maintenant j'ai de la soupe de démon sur moi. Si ça finit par me tuer, ce sera sur ta conscience, Cimmy !

—Comme je l'ai dit : ce n'est pas toxique.

Rahima fit de son mieux pour s'essuyer les doigts sur son tablier, et comme la substance ne semblait pas tacher, l'incident fut vite oublié et elles retournèrent toutes deux à leurs tâches quotidiennes.

À la tombée de la nuit, leurs doigts commencèrent à briller, faiblement d'abord, puis de plus en plus fort à mesure que l'obscurité s'épaississait, plongeant Rahima dans une panique totale.

Elle se précipita vers la cabane de Cimmy, et cette dernière put voir son amie approcher de loin. On distinguait les mouvements de Rahima dans le noir grâce à la lueur spectrale de son tablier flottant et au balancement de ses mains rougeoyantes alors qu'elle courait.

—Ce n'était pas difficile de te trouver —commença cette dernière, essoufflée dès qu'elle fut assez proche de son amie. —Sais-tu à quel point tes mains brillent, Cimmy ? Je suis surprise que personne ne l'ait encore remarqué, mais ils le verront, ils le verront… —elle commença à pleurer, accablée.

—À chaque problème sa solution —la rassura Cimmy. —Enlève ce tablier et nous porterons simplement des moufles.

—Et comment allons-nous expliquer à Josepha pourquoi nous portons des moufles en juillet ? —insista Rahima. —D'ailleurs, elle aura remarqué que sa marmite a disparu d'ici là, et tu es sa suspecte habituelle, que dis-je, son unique suspecte. Tu sais bien que tout ce qui va de travers dans ce village finit toujours par te retomber dessus.

—Excellent point ! Tu sais que Bertha prêche toujours que les filles bien élevées doivent garder leurs mains pour elles et hors de vue ? Voici un nouveau tablier. Je porterai le mien. Ce soir, nous serons toutes deux des modèles de vertu pour les autres filles en gardant nos mains cachées sous nos tabliers.

—Il n'y a aucune chance au monde pour que ton plan farfelu fonctionne. Tu le sais, n'est-ce pas ?

—As-tu une meilleure idée ?

Résignées, toutes deux se mirent en route vers le feu de joie communautaire, les mains sagement dissimulées sous leurs tabliers, silencieuses : l'image même de la bienséance et de l'obéissance.

Elles s'assirent très près du feu, espérant que, si la lueur inquiétante de leurs doigts apparaissait, elle serait atténuée et peut-être même confondue avec le reflet des flammes.

Au bout d'une heure, juste au moment où elles commençaient à respirer plus librement, une vision terrifiante provoqua des cris d'effroi dans toute l'assistance : traversant lentement la prairie, Fay s'approcha du feu, entouré d'un éclat vert sinistre, si brillant qu'il paraissait faire deux fois sa taille habituelle.

—C'est un démon ! Tuez-le ! —Bertha bondit sur ses pieds et commença à ramasser des pierres pour les jeter sur la pauvre créature ; dans ce moment de panique, Cimmy oublia son propre problème et s'élança pour protéger son ami.

—Non ! Arrêtez ! Arrêtez ! C'est Fay ! —supplia-t-elle Bertha, ses mains tendues brillant désormais bien plus fort que le rat, d'un vert intense.

—Attrapez-la aussi ! Et son amie crédule avec elle ! Nous en avons assez vu de cette sorcellerie, Josepha. Je vous le dis sans cesse, mais personne n'écoute jamais ! —Elle regarda autour d'elle, plus agacée que terrifiée, gardant une posture qui respirait l'indignation digne. —Où est passé le rat démon ?

Fay s'était glissé sous un fourré de chardons, s'y enfonçant de plus en plus jusqu'à ce que son éclat vif ne devienne qu'un faible scintillement et disparaisse.

—Ton rat nous a encore déjouées —chuchota Rahima à l'oreille de Cimmy, dépitée que ses efforts épiques pour cacher son implication dans ce drame aient été ruinés par un rongeur. —Parfois, j'aimerais être née rat, tu sais ?

—Qu'on les chasse, je dis ! Arrière, engeances démoniaques !

—Quoi ? —demanda Josepha. —Au milieu de la nuit ?

—Non ! Gardons-les ici jusqu'à l'aube pour qu'elles accomplissent leurs plans maléfiques !

Une fois de plus, Cimmy et Rahima laissèrent le village derrière elles pour trouver leur chemin à travers les champs dans l'obscurité, guidées par la lumière de leurs doigts.

—Tu vois ? C'est utile. —commenta Cimmy, et la lueur de ses mains était assez vive pour voir l'étincelle d'indignation et de révolte dans les yeux de son amie. Cette dernière était trop en colère pour parler.

—Ce n'est pas comme si nous ne l'avions jamais fait auparavant —argumenta Cimmy. —Nous prendrons le radeau pour l'île demain. C'est vraiment agréable là-bas, non ?

L'ire de Rahima commença à s'apaiser à l'idée de son activité favorite, mais elle resta obstinément silencieuse pour marquer le coup.

Le trajet jusqu'à la plage dura plus d'une heure, pendant laquelle la lumière sur leurs doigts ne montra aucun signe de faiblesse. C'était une belle nuit, et elles connaissaient assez bien les champs désormais pour ne pas craindre les dangers tapis dans l'ombre.

Alors qu'elles approchaient de la plage, la végétation commença à se transformer en sable fin et en herbes salines qui poussent près du rivage ; une fois arrivées au sommet des dunes au bord de la mer, un spectacle enchanteur les accueillit.

La moitié de sa surface brillait d'un bleu éclatant, comme si un projecteur géant se déplaçait sous l'eau, d'un bleu si éthéré et surnaturel que Rahima en oublia de maintenir son mur de silence indigné.

—Ça existe en bleu aussi !

—Et c'est encore plus brillant ! —répondit Cimmy, émerveillée par les merveilles cachées du monde.

Elles restèrent un long moment à contempler le spectacle, incrédules, leur émerveillement accompagné par le doux clapotis des vagues sur le rivage, jusqu'à ce qu'un petit point vert commence à luire au loin, grandissant à mesure qu'il approchait.

—Fay nous a trouvées —souffla Cimmy, soulagée.

—Comme s'il y avait jamais eu le moindre doute là-dessus ! —se rappela Rahima avec agacement. —Ce rat est la créature la plus chanceuse du monde, ou alors il est magique. Dans tous les cas, il s'en sort mieux que nous deux.

Le rat les regardait de ses yeux innocents, dont les billes sombres et brillantes prenaient un reflet bleuté sous l'éclat de la mer luminescente.

—Oh, allez, Rahima ! —s'exclama Cimmy. —Ne me dis pas que tes corvées vont te manquer ! Tu adores l'île, tu te souviens ?

—Tu parles de celle avec les rochers démoniaques qui suintent du métal ?

—C'est celle-là même, oui.

—Eh bien —commença-t-elle lentement. —Je dois dire que je me sens horriblement mal à chaque fois que je suis rejetée, Cimmy. Je veux dire, combien de fois les gens doivent-ils te dire que tu ne vaux rien et que tu es maléfique avant que tu ne finisses par le croire toi-même ? Mais tout compte fait, je ne manquerais cette aventure pour rien au monde. À dix ans, je savais déjà comment ma vie allait se dérouler, mais finalement, rien ne s'est passé comme prévu, et j'en suis reconnaissante.

Elle marqua une pause pour réfléchir et reprit, enthousiaste :

—Hé ! Puisque nous en sommes là de toute façon et que le radeau a enfin cessé de prendre l'eau, est-ce qu'on peut naviguer vers l'île plus lointaine, là-bas, la prochaine fois ? Je brûle de savoir ce qu'il y a là-bas !

Elle pointa un doigt lumineux dans la nuit noire, en direction de ladite île.

—Ne brûlons pas les étapes —tempéra Cimmy. —Nous atteindrons notre île demain, nous y construirons un abri, rassemblerons des provisions et planifierons la suite.

—Ouais. Et peut-être trouver un moyen de ne pas se réveiller dans une flaque cette fois-ci —grommela Rahima.

—Tu vois comme tu apprends vite ? Rien ne remplace l'expérience.

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