Amelia: Lesung aus „The Gates of Horn and Ivory“ – Chorus

„Persephone, Liebes! Was für eine Freude, dich wieder zu Hause zu haben!“

Demeter empfing ihre Tochter überschwänglich am Eingang der Höhle von Cumae und überreichte ihr das traditionelle Gerstenbündel.

Das Orakel von Cumae verneigte sich tief vor beiden Göttinnen und verbarg dabei einen nachtragenden Blick, während Demeter ihre Tochter einer kritischen Prüfung unterzog und sie von oben bis unten musterte, auf der Suche nach Dingen, die Aufmerksamkeit erforderten.

„Du siehst dünner aus, Persephone. Bist du sicher, dass du in der Unterwelt genug isst? Ich mache mir Sorgen.“

„Ich bin genau dieselbe, Mutter. Wie du weißt, verändern wir uns nie.“

„Keine Sorge. Wir werden dafür sorgen, dass du ordentlich verköstigt wirst, sobald wir den Olymp erreichen. Ich habe dir eine Liste mit Aufgaben erstellt, nur damit du den Einstieg in deine Pflichten findest. Dionysos möchte mit dir sprechen. Nimm dir so bald wie möglich Zeit für ein Treffen mit ihm, ja?“

„Geht es um die Dionysien?“

„Das musst du ihn fragen, ich weiß es nicht. Ich treibe dich ungern zur Eile, aber wir müssen morgen früh nach Epidaurus aufbrechen. Sie warten schon auf uns; dieses Jahr gibt es eine große Menschenmenge, und die Priester glauben, dass es mehr als einen Tag dauern wird, all ihre Anliegen zu bearbeiten. Während wir in Epidaurus sind, möchte die Basilissa ein Wort mit dir reden. Ich bin mir nicht sicher, worum es dabei geht.“

„Geht es um die Heilige Hochzeit?“

„Das hat sie nicht gesagt.“

Demeter erinnerte sich an die königliche Haltung der Basilissa, deren makellose Eleganz sie stets bewundert hatte, und wünschte sich, ihre Tochter – die durchaus vorzeigbar sein konnte, wenn sie sich auch nur ein Fünkchen Mühe gab – würde ihr nacheifern. Klasse konnte man nicht kaufen, man musste damit geboren werden, und die Königin von Athen besaß sie im Überfluss. Sie wandte ihren Blick wieder ihrer Tochter zu, die das Juwel des Olymps sein könnte, wenn sie nicht auf diesem bäuerlichen Look beharrte und anfangen würde, etwas Substanzielleres als Blumen im Haar zu tragen.

Sie musste zwar zugestehen, dass man kaum festlich gekleidet auf die Felder gehen konnte, aber ihre Tochter war nun eine Königin und sollte Untergebene haben, die das an ihrer Stelle erledigten.

„Persephone, wie oft muss ich das noch sagen? Du musst dir mehr Mühe mit deiner Kleidung geben, du siehst aus wie…“ Sie fand vor Bestürzung kaum Worte. „Eine Sterbliche! Besitzt du denn gar keinen Schmuck? Ich verstehe nicht, wie dein Ehemann nicht bemerken kann, dass du solch triste Kleidung trägst! Wie steht es eigentlich zwischen euch beiden?“

Demeter starrte ihre Tochter an, die ihren weißen seidenen Chiton, ihren Gürtel und ihre goldenen Sandalen trug, aber kaum Schmuck oder Edelsteine, und suchte nach Anzeichen einer unglücklichen Ehe. Enttäuscht ging sie zu ihrem nächsten Punkt über.

„Weißt du, Ares fragt ständig nach dir.“

Persephone schloss ihre Faust um den kleinen Ametrin-Kiesel, ihren winzigen Fixpunkt in der Realität, und dankte den Göttern, dass es ihr gelungen war zu fliehen, bevor ihre Mutter einen Ehemann auswählte, den sie für angemessen hielt. Ares! Bei allen Göttern des Olymps!

Sie nahm sich fest vor, Hades an sein Versprechen zu erinnern: Wenn der Kriegsgott das nächste Mal zufällig in den Tartarus wanderte, sollte er nur sehr schwer wiederzufinden sein. Dann schenkte sie ihrer Mutter ein höfliches Lächeln, bevor sie das Thema wechselte.

„Tatsächlich. Mutter, es ist so schön, dich zu sehen! Wie geht es dir?“

Demeter schüttelte den Kopf, verärgert darüber, dass ihre Verkupplungsversuche vereitelt wurden, und antwortete:

„Wie soll es mir schon gehen, Persephone? Wenn ich daran denke, dass mein einziges Kind in diesem schrecklichen Reich festgehalten wird.“ Die unterirdischen Bilder riefen die eine Aufgabe wach, die sie auf der Liste vergessen hatte. „Wir mussten die Reise nach Anatolien auf nächste Woche verschieben; die Halbinsel ist in dichten Nebel gehüllt, und Helios reist nicht gerne hindurch. Hörst du mir überhaupt zu, Tochter?“

„Natürlich.“

„Du wirkst abgelenkt. Kannst du bitte aufpassen? Das ist wichtig. Die Frauen von Lokri planen ein Fest zu deinen Ehren, an dem wir voraussichtlich Ende Mai teilnehmen werden. Man sollte meinen, du wärst froh über ein ordentliches Sozialleben, nachdem du den ganzen Winter über allein unter der Erde eingesperrt warst und nichts zu tun hattest. Ich gebe mir selbst die Schuld. Ich hätte Zeus nicht nachgeben und diesen schrecklichen Kompromiss akzeptieren dürfen. Lieber sollte die ganze Erde zu Asche verbrennen, als dass ich meine einzige Tochter einem…“ Sie hielt inne, bevor sie das Epitheton aussprach, abgeschreckt durch Persephones entnervten Blick. „Wie dem auch sei, es ist jetzt alles geregelt. Da kann ich wohl nicht viel machen.“

„Hat die Aussaat schon begonnen?“

„Natürlich nicht! Sie würden nicht im Traum daran denken, ohne deinen Segen zu beginnen! Wer wäre so unklug, den Zorn der Götter nicht zu fürchten?“

„Damit sollten wir anfangen“, erwiderte Persephone. Jene gesunden Gerstenwurzeln in der Unterwelt hatten ihr verraten, dass die Saison früh begonnen hatte, und sie sorgte sich, dass die Ernte aufgehalten würde, wenn nicht sofort gepflanzt würde.

Demeter war überrascht von der Bemerkung ihrer Tochter, die ziemlich reif klang, und wechselte zum Fachlichen.

Die beiden diskutierten einen Großteil der Reise über die Feinheiten des Anbaus, und Demeter schickte die wichtigsten Punkte des Gesprächs per Hermes voraus, sodass bei ihrer Ankunft auf dem Olymp eine ganze Armee von Dryaden und Nymphen bereitstehen würde, um ihre Anweisungen auszuführen.

Danach zog sie sich in ihre Gedanken zurück, blickte auf die frisch erwachte Landschaft hinab und grübelte darüber nach, wie ihre naive Tochter die Gelegenheit verstreichen ließ, eine so glückliche Verbindung wie mit Ares einzugehen, der doch Interesse an ihr zu zeigen schien!

Persephone hätte inzwischen Heras und Zeus’ Schwiegertochter sein können.

Was für ein Privileg!

Sie hätte sich ihre Aufgaben aussuchen können, größere Tempel, endlose Verehrung. Vielleicht hätte sie sogar ihre eigene Stadt bekommen, wie Athena, um sie exklusiv anzubeten. Was für eine Verschwendung!

Sicher, Ares war ein Hohlkopf, aber wen kümmerte das? Was konnte man sonst von einem männlichen Gott erwarten? Sie gingen früher oder später alle fremd; was zählte, war der Status ihrer Tochter und die Gunst des Olymps.

Auf der anderen Seite des Wagens lächelte Persephone und spürte, wie der kleine Kristallkiesel in ihrer Handfläche wärmer wurde.

Er barg die Schönheit ihrer Gärten in sich, das prächtige Schauspiel des Flusses Phlegethon, der sich wie eine Feuerschlange durch seine Ufer aus dunklen Edelsteinen wand, die bronzenen Tore, so einschüchternd in ihrer undurchdringlichen Starrheit, Hades und ihr Zuhause, das Kichern der Musen, den rosigen Schimmer der Inseln der Seligen in der Ferne.

Ihr ganzes Leben war in diesem kleinen Kristall verdichtet, dessen Farbe von Gold zu Lila wechselte, sobald das Sonnenlicht ihn berührte.

Die Realität ist schon seltsam: All der Reichtum der Welt kann einem nicht das Gefühl von Sicherheit geben, das ein einziges Symbol vermag.

„Willkommen zu Hause, Herrin“, Angelos warf sich zu ihren Füßen nieder und wartete auf den traditionellen Segen.

„Gepriesen sei die Weisheit des Olymps!“, kam Persephone der Bitte prompt nach. „Steh auf, Daimona. Ich habe dich vermisst.“

„Nicht mehr als ich Euch vermisst habe, Herrin.“

„Was hast du für mich?“, sprach Persephone weiter, während sie mit Angelos an ihrer Seite die lange Schriftrolle mit Aktivitäten und Anfragen durchging, die ihre Daimona über den Winter gesammelt hatte.

< Lindsay >

„Das Telesterion ließ ausrichten: Die Priester möchten sich mit Euch über das Ritual beraten, sobald Ihr einen Moment Zeit habt. Der Pflanzplan liegt für Euren Segen bereit. Es scheint recht dringend zu sein. Es gab einen Vorfall mit der Sibylle von Cumae, irgendetwas mit dem Kerberos. Ich kenne keine Details, aber Zeus möchte persönlich mit Euch sprechen. Ich habe ihm gesagt, dass Ihr morgen verfügbar seid, vielleicht bevor Ihr nach Epidaurus aufbrecht.“

„Wo ist mein Kerberos jetzt?“, Persephone wandte sich panisch an ihre Daimona.

„Im Hades, Herrin, soweit ich weiß“, antwortete Angelos überrascht. „Sollte er nicht dort sein?“

„Schon gut“, Persephone runzelte die Stirn. Sie dachte sich, dass sie ohnehin Hermes vor ihrem Treffen mit Zeus sehen musste, damit sie ihre Geschichten abstimmen konnten, und dann würde sie schon erfahren, was mit ihrem Welpen geschehen war.

„Hera ist unzufrieden mit den Hesperiden; es scheint, sie sind nicht gerade die Hellsten und vernachlässigen ihre Pflichten“, unterbrach Demeter.

„Was hat das mit mir zu tun?“

„Sie sind deine Untertanen.“

‚Natürlich sind sie das‘, brütete Persephone über der Tatsache, dass die Töchter der Nyx, die seit Heras Hochzeit keinen Fuß mehr in die Unterwelt gesetzt hatten, immer noch in ihre Verantwortung fielen.

„Siehst du? Wenn du nicht Hals über Kopf eine so unkluge Ehe eingegangen wärst, hättest du einen Obstgarten wie den von Hera haben können! Alle beneiden sie um diese goldenen Äpfel!“

Persephone ging schweigend weiter.

„Sag doch was, Tochter! So wahr mir die Götter helfen, manchmal möchte ich dich schütteln, nur um herauszufinden, ob du noch am Leben bist. Sprich mit mir!“

„Die goldenen Äpfel können sehr nützlich sein, Mutter.“

„Zu spät! Du hast deine Chance vertan. Mit Aphrodite hättest du ohnehin nicht konkurrieren können“, grübelte sie bitter. „Es ist so frustrierend, Persephone! Du hattest jeden erdenklichen Vorteil der Schöpfung, und du suhlst dich weiterhin in diesem Zustand des kaum-Lebendigseins, als ob nichts eine Bedeutung für dich hätte. Hast du denn keinen Stolz? Hast du keine Ambitionen für dich selbst? Die halbe Zeit frage ich mich, ob du überhaupt da bist.“

Dies ist ein Auszug aus dem Roman „The Gates of Horn and Ivory“, der hier zu finden ist.

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