L’Ange

Il était une fois, dans un pays lointain, une petite fille qui reçut en cadeau un ange décoratif. Elle ne se rappelait plus qui le lui avait offert, ni de quel réveillon de Noël il s'agissait, mais chaque année depuis lors, elle regardait le petit ange et faisait un vœu.

Les années passèrent et la petite fille entra dans le monde des adultes : elle se maria, déménagea, eut des enfants, devint enseignante, s'installa dans sa propre maison, connut la joie et les larmes, cultiva de longues amitiés et vieillit.

Ses enfants grandirent et partirent mener leur propre vie. Elle assista à leurs remises de diplômes, à leurs mariages et à la naissance de ses petits-enfants. Ses cheveux grisonnèrent et sa peau se rida.

Noël revint une fois de plus, aussi animé et pressé que chaque année, avec son million de petites courses urgentes à faire. Les petits-enfants avaient demandé à décorer le sapin chez leur grand-mère et, pour l'occasion, une boîte en fer blanc très poussiéreuse descendit du grenier.

Lorsqu'elle souleva le couvercle, des reflets de vieil or renvoyèrent la lumière des guirlandes, et les trésors en sortirent les uns après les autres, pour le plus grand plaisir des enfants.

Dans le tumulte de la vie d'adulte, on oublie le bonheur pur et la curiosité de l'enfance, cet âge où tout semble à la fois miraculeux et possible.

Elle pensait avoir déjà vidé la boîte et s'apprêtait à la ranger quand sa main effleura le petit ange.

Les souvenirs de la petite fille qu'elle était, guettant le sapin derrière la rampe de l'escalier, l'envahirent en un instant. Elle avait toujours voulu apercevoir le Père Noël déposant les cadeaux sous l'arbre, dans le silence de la maison imprégnée du parfum des fruits confits et des biscuits de Noël.

La petite fille d'autrefois sourit de toutes ses dents et fit un vœu. Quel était ce vœu ? Comment poser la question ? Tous les garçons et toutes les filles savent que si l'on révèle son vœu, il ne se réalise pas ! Tout ce que je peux dire, c'est qu'en vieillissant, on finit par faire des vœux pour bien plus de personnes que pour soi-même.

Quoi qu'il en soit, elle le formula de tout son cœur et l'envoya vers cet endroit merveilleux où tout est possible, tandis que les enfants s'affairaient à l'importante tâche de décorer le sapin.

Des guirlandes volaient partout, les rires fusaient, et un chat quelque peu stressé renversait des bibelots en cherchant une cachette, alors que les petites lumières scintillaient doucement dans la masse verte et que la neige tombait avec légèreté.

—Mamie, est-ce que le Père Noël existe vraiment ?

Grand-mère prit un instant pour réfléchir à la faisabilité des traîneaux volants, des atterrissages de rennes sur les toits, de l'accès par les conduits de cheminée et de la tournée mondiale en une seule nuit, puis elle répondit d'un ton convaincant :

—Mais bien sûr qu'il existe, mon chéri ! Quelle drôle d'idée !

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